Заготовка леса — важнейший этап домостроительства

Соблюдали пращуры и природные приметы. Так, лучше всего лес рубить при нарастающей луне, так как при убывающей срубленные деревья быстро загнивают. Исключение составляли случаи, когда возникала острая необходимость, тогда лес могли заготавливать максимум до марта. К слову сказать, что зимой было удобно подготавливать сырье и по причине наличия достаточного времени, в отличие от лета, когда все деревни и села занимались другими сельскохозяйственными работами. К тому же снег надежно защищает растительность леса — кустарники, мох и землю от повреждений щепками и самими валящимися деревьями. Также срубка возрастных деревьев дает возможность расти новому поколению — так называемому подлеску.

Непременное условие заготовки леса — присутствие лесника, с которым хозяин выходит на делянку, отмечая нужные деревья. Они договариваются, какие именно и сколько штук будет рубиться. Обычно для строительства четырехстенки нужна сотня экземпляров высотой по семь метров. Для сруба выбираются лучшие деревья, о свойствах которых жители с детства знают: если сосна имеет светлую кору, то древесина у нее рыхлая. Такую древесину лучше не брать. Рыжая поверхность дерева говорит о достаточном возрасте древесины и ее отличной пригодности для строительства. Впрочем, все деревья местные знают сызмальства практически «в лицо», вспоминая, как под одним «летом собрал немеряно грибов, а с другого спугнул большую птицу». В пору заготовки леса детям в форме пословиц передавались ценнейшие знания: «Минуло сосне сто лет, а морщин у нее так и нет. Высоко она стоит, далеко глядит. Придет смерть за сосной-старушкой, станет она избушкой».

К рубке леса многие подготавливались основательно. Например, в Шенкурске мужики надевали валенки с длинным голенищем, специально предназначенные для этого случая. Многие суеверные работники уходили даже из леса, если три дерева подряд им не приглянулись. Были и те, которые отбраковывали экземпляры, упавшие в полночь или которые зацепились за другие кроны. Для северных народов полночь олицетворяла собой зиму, ночь, смерть, ад. Однако были и положительные приметы: если у трех деревьев при падении вершины останутся целыми, значит, пришло время для стройки.

Делянка — место для настоящих мужчин, работа на ней тяжелая, и пословицы также об этом это красноречиво говорят: «Плотника не шуба греет, а топор», по окончании работ любили повторять: «Кончился день — и топор в пень».

Лучше всего работалось в морозы, так как подмороженные деревья пилить и рубить легче. Особенно приятно в такие дни рубить сучки: они отлетают от ствола звонко, будто не рубится дерево, а извлекается музыка из природного инструмента. Для работы обычно использовалась лучковая пила, которая название свое получила из-за сходства с луком. Полотна в ней применяли чаще всего узкие, до 5 см шириной во избежание деформации и зажимов в крупногабаритных деревьях.